Con una amplia convocatoria de productores, técnicos, empresas y referentes del sector productivo, comenzó en General Roca el Congreso de Maíz Bajo Riego, un espacio que busca analizar el presente y proyectar el futuro de uno de los cultivos con mayor potencial de crecimiento en la provincia.

La apertura del encuentro estuvo encabezada por el Ministro de Desarrollo Económico y Productivo de Río Negro, Carlos Banacloy; el Secretario de Agricultura, Lucio Reinoso; la Directora del Centro Regional Patagonia Norte del INTA, Mariana Amorosi; el presidente de Maizar, Federico Zerboni; el gerente de la entidad, Julián Martínez Quijano; y el productor del grupo CREA, Francisco Pili.

Durante el acto inaugural, Banacloy destacó la importancia estratégica que el maíz viene adquiriendo dentro de la matriz productiva provincial y el camino recorrido a partir de políticas públicas sostenidas en el tiempo.

El Ministro remarcó que la provincia viene construyendo condiciones para que nuevos cultivos se consoliden y generen valor agregado en el territorio. En ese sentido señaló que “empezamos a financiar maíz y hoy tenemos más de doscientos cincuenta o trescientos financiamientos que se han ido dando para que, por lo menos, sea esa semilla, como pasó con las mallas de granizo o con la incorporación de maquinaria y tecnología”, en referencia a las herramientas impulsadas por el Gobierno Provincial para acompañar al sector.

Banacloy también subrayó que el desarrollo productivo requiere previsibilidad y continuidad en las políticas públicas, especialmente en un contexto económico complejo a nivel nacional. “En un país con tantos vaivenes y una macroeconomía tan vulnerable, lo que tratamos de aprovechar es una provincia que mantenga una mínima estabilidad, un mínimo paraguas para la producción”, afirmó.

En la misma línea, destacó que el crecimiento del maíz forma parte de una visión más amplia de diversificación productiva para Río Negro. “Esto recién empieza. Es el puntapié de algo muy importante que va a tener esta provincia, impulsado por productores y por muchos jóvenes que hoy están haciendo historia en todo el territorio”, expresó.

Por su parte, el presidente de Maizar, Federico Zerboni, puso en valor el potencial productivo de la región y las condiciones que ofrece el Valle para el desarrollo del cultivo.

Según explicó, “la provincia de Río Negro, Mendoza y el sur de Mendoza, junto con Chubut, tienen un enorme potencial para el cultivo de maíz”. En ese marco destacó que el desarrollo del maíz no sólo implica producción agrícola, sino también generación de valor en origen. “Creemos que es fundamental generar producción y que esa producción se transforme en el lugar en proteína animal, biocombustibles y muchas otras cosas que permite desarrollar este cultivo”, sostuvo.

Zerboni agregó que uno de los rasgos distintivos del maíz es su carácter federal y su capacidad de dinamizar el interior productivo. “El desarrollo en el lugar donde se produce es lo que genera arraigo y desarrollo en el interior del país”, señaló, al tiempo que destacó el nivel tecnológico que observa en la región. “Acá arrancaron con buena genética, muy buena fertilización y mucha tecnología, lo que permite captar el alto potencial que tiene el maíz en esta zona con riego”, afirmó.

En la misma línea, el Secretario de Agricultura, Lucio Reinoso, sostuvo que el maíz bajo riego se está consolidando como uno de los motores de transformación productiva en la provincia. El funcionario explicó que este proceso permite integrar la agricultura con la ganadería, generando mayor valor agregado dentro del territorio. Según indicó, el objetivo es avanzar hacia esquemas productivos que permitan “transformar el grano en carne”, fortaleciendo así las cadenas agroindustriales locales.

Reinoso destacó además el rol que están teniendo los productores jóvenes y el uso intensivo de tecnología en este proceso. En ese sentido remarcó que las jornadas técnicas y los encuentros a campo se han convertido en espacios fundamentales para visibilizar el potencial del cultivo y las ventajas que ofrecen los valles irrigados de Río Negro, donde los altos rendimientos y la eficiencia en el uso del agua posicionan a la región entre las zonas con mejores perspectivas para el desarrollo del maíz en el país.

Río Negro duplicó la superficie productiva de cebolla en los últimos años y se consolidó como la principal provincia exportadora del país. El crecimiento del 100% en el área cultivada posiciona al complejo cebollero como uno de los motores de las economías regionales, con impacto directo en empleo, el desarrollo y el comercio exterior.

El dato surgió en el discurso de apertura del 55º período de sesiones ordinarias de la Legislatura, cuando el Gobernador Alberto Weretilneck repasó los indicadores que muestran la expansión productiva en todo el territorio.

El Gobernador subrayó que la provincia “no es solamente gas y petróleo”, sino que está creciendo en todas sus economías regionales. En ese marco, detalló que Río Negro alcanzó 22.800 hectáreas de maíz en producción, superó las 10.000 hectáreas bajo riego por pívot y logró incorporar 4.500 nuevas hectáreas productivas en Valle Azul y Valle Inferior.

También destacó que se detuvo el declino en manzanas, peras, cerezas y frutas de carozo, estabilizando la superficie en 33.000 hectáreas productivas. “La provincia ha dejado no solo de perder productores, sino que ha empezado a recuperar hectáreas y tonelajes”, sostuvo.

En ganadería, Río Negro alcanzó 180.000 animales de faena bovina propia, posicionándose como la principal provincia patagónica en producción y faena. “Logramos que el ciclo completo se consolide cada año dentro de nuestra provincia”, remarcó.

Weretilneck vinculó estos resultados con una política sostenida en el tiempo: planificación, inversión privada y acompañamiento estatal. “La inversión es crecimiento. Y el crecimiento es empleo, dignidad y futuro”, afirmó.

La evolución del complejo cebollero sintetiza esa nueva etapa productiva: más producción, más exportaciones y más empleo en el territorio. Energía, minería y economías regionales no compiten entre sí: forman parte de un mismo proceso de transformación que consolida a Río Negro como una provincia en marcha, con rumbo definido y desarrollo en cada región.

La creciente inestabilidad en Medio Oriente, marcada por conflictos entre fuerzas internacionales e Irán, ha encendido las alarmas en el sector frutícola de Sudamérica. Aunque los envíos no se han detenido, los exportadores de la región observan con cautela la situación ante posibles repercusiones en la cadena logística global. El principal temor de la industria no radica en una caída de la demanda, sino en el aumento de los costos operativos derivados del precio del crudo y las complicaciones en las rutas marítimas.

Ecuador, uno de los actores más afectados, mantiene un flujo constante de banano hacia los países del Golfo Pérsico, que representan su cuarto destino más importante. Richard Salazar, director de ACORBANEC, señaló que se envían mensualmente cerca de un millón de cajas a la zona en conflicto. Debido a las restricciones en el acceso marítimo, las navieras han comenzado a desviar embarques hacia puertos alternativos en Omán, evaluando rutas terrestres a través de Arabia Saudita y Turquía para cumplir con los contratos vigentes.

Por su parte, la Asociación de Exportadores de Banano del Ecuador (AEBE) destacó que el sector cerró el año 2025 con un crecimiento del 11,74% en sus envíos a Medio Oriente, alcanzando los 56,20 millones de cajas. José Antonio Hidalgo, director de la entidad, subrayó la resiliencia del rubro, calificando al banano como un producto de primera necesidad. No obstante, advirtió que cualquier alza sostenida en los fletes y las primas de seguros impactará directamente en la rentabilidad de una cadena que ya opera con márgenes ajustados.

En Chile, la situación se monitorea de forma permanente, aunque el impacto directo actual es limitado. Iván Marambio, presidente de Frutas de Chile, explicó que Medio Oriente representa entre el 1% y el 1,5% de las exportaciones frutícolas del país, con la manzana como producto principal. Al ser una fruta de guarda, la logística chilena cuenta con una mayor flexibilidad para enfrentar contingencias, aunque se mantiene la vigilancia sobre el sistema logístico mundial para evitar disrupciones similares a las vividas en conflictos previos.

Desde nuestro país, la mirada es de cautela pero con un matiz de tranquilidad estacional. Jorge Pazos, presidente del Comité Argentino de Arándanos (ABC), indicó que actualmente el país se encuentra fuera de la temporada de cosecha de dicha fruta, por lo que el impacto inmediato es nulo. Aun así, recordó experiencias pasadas como el conflicto en Ucrania, donde el abastecimiento logró mantenerse pese a las limitaciones logísticas, instando a evitar la especulación y esperar la evolución de los acontecimientos geopolíticos.

Finalmente, la industria coincide en que el mayor desafío para 2026 será la volatilidad financiera y el entorno inflacionario global que este conflicto podría exacerbar. La posible presión de los mercados europeos para renegociar precios, sumada a los riesgos operativos en el Mar Rojo, obliga a las empresas a transformar la logística en una variable estratégica.