Inflación bajo lupa: Transformaciones en la medición oficial

El Gobierno Nacional, a través de su jefe de Gabinete, Guillermo Francos, ha anunciado que se implementarán modificaciones en la manera de calcular el Índice de Precios al Consumidor (IPC), publicado por el Instituto Nacional de Estadísticas y Censos (INDEC).

Durante una sesión informativa en la Honorable Cámara de Diputados, el jefe de Ministros expuso durante más de siete horas sobre los logros alcanzados por el Gobierno y respondió a más de 2.300 preguntas, aunque el total de consultas alcanzó las 4.000, de las cuales se depuraron las repetidas.

Aproximadamente el 40% de las preguntas se centraron en temas económicos, incluyendo detalles sobre el acuerdo con el Fondo Monetario Internacional (FMI), los montos del nuevo desembolso y la “Fase 3” del programa económico, que abarca el levantamiento del cepo y un nuevo régimen cambiario.

Otra cuestión abordada en la Cámara Baja fue la nueva medición de la inflación que el INDEC tiene lista. Esta consulta surgió tras conocer que la inflación de marzo superó las expectativas del Gobierno, cerrando en un 3,7%, lo que representa un aumento de 1,3 puntos porcentuales respecto a febrero.

“¿El INDEC tiene planes para actualizar la canasta de bienes y servicios utilizada en el cálculo del IPC, para reflejar con precisión los cambios en los hábitos de consumo y así proporcionar una medición más exacta de la inflación y su impacto en el costo de vida?”, fue la pregunta formulada por la Coalición Cívica (CC), liderada por Maximiliano Ferraro.

Francos respondió que se han completado “todos los desarrollos técnicos y metodológicos”, así como “las consultas y testeos técnicos” del nuevo IPC, según información del Ministerio de Economía. “Mientras tanto, el Instituto sigue realizando análisis técnicos sobre la estabilidad de los precios para asegurar el cumplimiento de las recomendaciones internacionales y garantizar que las modificaciones no se efectúen en períodos atípicos”.

Esta será la primera modificación al índice desde finales de 2016. El índice actual utiliza un período de referencia de gastos desde octubre de 2004 hasta diciembre de 2005, mientras que el objetivo del nuevo IPC es obtener datos de la canasta entre 2017 y 2018. Aunque aún no hay una fecha oficial para el lanzamiento del nuevo medidor, el Jefe de Gabinete mencionó que el organismo está “a la espera de los avales institucionales” para llevar a cabo la “campaña de sensibilización y alfabetización” del nuevo IPC.

Marco Lavagna, director del INDEC, aseguró en septiembre de 2024 que el Gobierno lanzaría el nuevo medidor en dos meses. “Estamos en las pruebas finales. Debemos ser cautelosos sobre cuándo implementamos los cambios para que sean comprendidos adecuadamente”, comentó en declaraciones radiales. Desde diciembre de 2019 en su cargo, Lavagna explicó que el nuevo índice incluirá un total de 500.000 precios y 24.000 informantes, en comparación con los 320.000 precios y 16.700 informantes del índice actual. “Debemos asegurar cómo llevamos a cabo estos procesos; toda estadística tiene sus particularidades, pero debemos generar confianza en la población”, añadió.

Para medir la inflación, el INDEC utiliza el índice de Laspeyres, que compara los precios actuales con los del período base, manteniendo constantes las cantidades, y calcula un promedio ponderado de los precios de los productos que forman parte de la canasta.