La producción frutihortícola neuquina se construye mucho antes de la cosecha. Empieza en la tierra, en el agua y en las decisiones que se toman durante todo el ciclo productivo. Con esa mirada, el Gobierno de la Provincia del Neuquén profundiza una estrategia que combina incentivos, planificación, infraestructura y ordenamiento territorial para consolidar la producción y diversificar la matriz económica, aprovechando los recursos que genera el desarrollo de Vaca Muerta.

En Centenario, el gobernador Rolando Figueroa encabezó una jornada de reconocimiento a productores frutícolas y hortícolas, como parte del Programa de Promoción a la Sanidad y Calidad Frutihortícola establecido por la Ley 3511. La actividad incluyó la entrega simbólica de certificados y aportes económicos a productores de distintos puntos de la provincia.

Participaron también los ministros de Economía, Producción e Industria, Guillermo Koenig y de Seguridad, Matías Nicolini; la ministra de Infraestructura, Tanya Bertoldi; el secretario de Producción e Industria, Diego García Rambeaud y el intendente de Centenario, Esteban Cimolai.

La iniciativa apunta a reconocer el cumplimiento de estándares de sanidad, calidad y Buenas Prácticas Agrícolas (BPA), pero también forma parte de una política más amplia que busca que el crecimiento económico de Neuquén se traduzca en nuevas oportunidades productivas.

En este sentido, Figueroa sostuvo que “la posibilidad de incentivar la producción, el turismo y desarrollar programas de infraestructura tiene que ver con la transformación de Neuquén que ya comenzó”. “Vamos a ampliar las tierras para producción y defender las que actualmente tenemos”, reforzó.

Planteó cuál es el sentido estratégico que la provincia le asigna al desarrollo hidrocarburífero: “El gas y el petróleo nos tienen que servir para financiar otro tipo de actividades, y, sin lugar a dudas, la producción es uno de los pilares fundamentales. No solo sostener lo que tenemos, sino incrementarlo”.

Uno de los principales desafíos planteados por la gestión provincial es ampliar la superficie productiva mediante nuevas obras de infraestructura hídrica.

“Estamos trabajando en un programa sobre la cuenca del Limay para poder ganar hectáreas bajo riego. Queremos duplicar solo en la cuenca del Limay toda la superficie de la provincia, con nuestro programa de inversiones que tenemos en los próximos años. Estamos terminando ese proyecto ejecutivo. Y también tenemos programas de riego en distintas localidades”, explicó el gobernador.

La estrategia también contempla el desarrollo multipropósito del recurso hídrico en el norte neuquino. “En el norte neuquino también, particularmente en la represa del Nahueve, que pensamos inaugurarla a mediados de noviembre, donde estamos utilizando el agua de forma multipropósito: para riego, consumo humano y generación eléctrica”, señaló.

Figueroa vinculó además la expansión de la frontera productiva con el crecimiento de Vaca Muerta y con un uso más eficiente de los recursos. “Consideramos que es muy importante poder ganar superficie en Vaca Muerta. Este año estamos estimulando con diálogo a todas las operadoras, no solo para poder lograr el financiamiento de ruta, sino que este año queremos comenzar con la mejor utilización del agua”, precisó.

La planificación hídrica y la incorporación de nuevas tierras bajo riego forman parte de una estrategia provincial que busca ampliar la frontera productiva. Entre los proyectos en marcha se encuentra el Corredor del Viento, que apunta a prácticamente duplicar la superficie irrigada provincial, además de iniciativas específicas en la región de Vaca Muerta.

“Me parece que el Estado tiene que ser austero y eficiente. El orden en sí mismo genera la oportunidad de redistribuir esos fondos y eso estamos generando en la provincia del Neuquén: redistribuir y apuntalar otro tipo de actividades que lo están necesitando”, afirmó.

Además, remarcó que el desafío es aún mayor frente al crecimiento poblacional que atraviesa la provincia. “Vienen más hijos de migrantes a estudiar en nuestras escuelas que los niños que nacen en la provincia”, dijo y ejemplificó diciendo que eso implica que cada dos años la provincia recibe una población equivalente a la ciudad de Centenario. “Eso nos demanda servicios, gas, luz, electricidad, escuelas, hospitales, seguridad”, sostuvo.

En ese contexto, también cuestionó la distribución de los recursos provenientes de la producción hidrocarburífera y planteó la necesidad de poner en perspectiva cuánto queda efectivamente en la provincia. “Es bueno repasar cuánto nos queda de cada barril de petróleo. Cada 100 dólares que vale un barril de petróleo, 60 es el debate entre los ingresos y los costos de cada una de las empresas”, expresó.

“Los otros 40 van al Estado, 13 van al Estado provincial en pago de un recurso no renovable que durante años lo estuvimos regalando a mitad de precio en la provincia. Solo el 13% queda en Neuquén. El 17 va al Gobierno nacional. Le entran todos los días al Gobierno nacional, cerca de 10 millones de dólares de lo que se produce en Neuquén; sin ningún costo”, finalizó.

Por su parte, el ministro Koenig destacó el vínculo entre administración y capacidad de inversión. Afirmó que “una buena administración nos lleva a tener las cuentas en orden y poder distribuir los fondos”. Dijo que la planificación también alcanza al territorio y destacó el proyecto de Ley de Protección de Tierras Productivas que se encuentra en tratamiento legislativo.

En tanto, el secretario García Rambeaud explicó que la Ley 3511 “pone en valor justamente las labores culturales, la sanidad, las buenas prácticas para llegar con alimentos inocuos a los consumidores. Recientemente también fue modificada para que tenga un abordaje más equitativo para los productores”.

El intendente Cimolai expresó que “Centenario tiene una identidad pionera productiva. Que estemos hoy acá al frente de todos estos programas que se vienen trabajando desde políticas públicas que está generando el Gobierno provincial por una decisión política y acompañando al municipio, nos pone muy contentos a todos”.

El programa contempla el seguimiento sanitario de los establecimientos y el reconocimiento económico a quienes cumplen con los estándares establecidos. Durante la temporada 2026, alrededor de 170 establecimientos participaron del Programa Provincial de Promoción de la Sanidad y Calidad Frutihortícola.